Реализация комбинированного парогазового цикла достигается объединением цикла газотурбинной установки в высокотемпературной части и цикла паротурбинной установки в низкотемпературной части.

Принцип работы комбинированной ПГУ заключается в следующем: выходные газы из газотурбинной установки (ГТУ) направляются в котел-утилизатор, в котором осуществляется передача теплоты от уходящих газов ГТУ к пароводяному рабочему телу. Котел-утилизатор вырабатывает пар, который поступает в паротурбинную установку (ПТУ), где вырабатывается дополнительная электрическая энергия. Отработавший в паровой турбине пар конденсируется в конденсаторе ПТУ, конденсат возвращается обратно в цикл с помощью насоса.

Применение комбинированных ПГУ обусловлено рядом преимуществ:

• в таких установках достигается электрический КПД близкий к 60 %. При этом, у работающих отдельно паросиловых установок электрический КПД составляет примерно 40 %, для газотурбинных установок — около 35 %;
• низкая стоимость единицы установленной мощности;
• относительно короткие сроки возведения (примерно 1 год);
• данные установки производят меньше выбросов в окружающую среду, по сравнению с паротурбинными установками.

Такие высокие показатели установок подтверждаются не только расчетами, но и на практике. Что и вызывает высокий интерес к такому роду установок.

Показатели установки непосредственно зависят от температуры газа перед газовой турбиной, для дальнейшего совершенствования комбинированных установок, необходимо повышать данную температуру газов. Вследствие этого создание тепловых электростанций с высоким уровнем КПД на основе современных газотурбинных двигателей является приоритетным направлением развития энергетики государства.

Энергетика России в ближайшие время столкнется с проблемой старения оборудования энергоблоков, а, следовательно, возрастет риск аварий. Этот фактор и сложившаяся ситуация в мировой политике подталкивает энергетику к созданию собственных энергоблоков на основе отечественного оборудования. Это требует от энергетики значительных капиталовложений, а так же необходимы разработанные и опробованные современные газотурбинные двигатели. При этом, наша страна имеет достаточный потенциал для создания высокоэффективных энергоблоков нового поколения, на основе опыта оборонных предприятий, производящих авиационные и судовые силовые установки.

Срок окупаемости строительства ПГУ составляет от 6 до 9 лет, в зависимости от мощности. Вложения в строительство таких энергоблоков являются экономически обоснованными. Введение в эксплуатацию комбинированных ПГУ выводит получение электрической энергии на более высокий уровень не просто использования природных ресурсов, а именно эффективное их использование с меньшим вредным воздействием на окружающую среду.