С середины 18 века ученые, изучая природу электрического сопротивления и влияющие на него факторы, заметили, что оно зависит от различных параметров: сплава, длины проводника и температуры.

Установление зависимости сопротивления некоторых металлов и полупроводников от окружающей их температуры позволило изобрести термометры сопротивления. Согласно ГОСТ Р 8.625-2006, термометр сопротивления (ТС) является первичным преобразователем, который состоит из одного или нескольких чувствительных элементов сопротивления и внутренних соединительных проводов, помещенный в герметичный защитный корпус, внешних клем или выводов, предназначенных для подключения к измерительному прибору. ТС позволяет производить измерения температуры в жидких и газообразных средах, в машиностроении, теплотехнике, печестроении, в климатической и холодильной технике.

Основными достоинствами таких термометров являются высокая линейность номинальной статической характеристики, широкий диапазон рабочих температур (от -200°С до 850°С), высокая стабильность основных параметров, относительно высокое значение температурного коэффициента.

Согласно Государственной поверочной схеме для средств измерения температуры [1], термоэлектрические преобразователи входят в состав государственного первичного эталона единицы температуры со среднеквадратическим отклонением не более 0,0003 К и являются одними из точных средств измерений температуры на сегодняшний день.

Зависимость сопротивления от температуры порождает необходимость поддерживать и контролировать температуру мер ЭДС и мер сопротивления, которые используются в составах различных эталонов высокой точности в лабораториях в области измерения режимов электрических цепей. Меры ЭДС и меры сопротивления изготавливают из материалов, у которых значение температурных коэффициентов гораздо меньше, чем у платины, меди и никеля, из которых изготавливают терморезисторы. Но при высокоточных измерениях необходимо учитывать влияние температуры и на эти меры.

Таким образом, термометры сопротивления позволяют нам измерять температуру достаточно точно для современного развития техники.