В этой отрасли наиболее полно проявились преимущества использования тепловизионной диагностики, а именно:

-высокая производительность контроля, возможность контроля теплового состояния электрооборудования без снятия рабочего напряжения, бесконтактность и дистанционность, возможность выявления дефектов и повреждений на ранних стадиях их появления;

-возможность прогнозирования образования дефектов и их развития; высокая информативность результатов, позволяющая значительно сокращать затраты на техническое обслуживание,  малые трудозатраты на производство измерений;

-безопасность персонала при проведении обследования.

При тепловом контроле электрооборудования выявляются следующие  дефекты и неисправности:

1. нарушения температурного режима (перегревы) контактных соединений (болтовых, нажимных, сварных, опрессованных, паяных);
2. «ненадлежащее» состояние опорной и подвесной изоляции;
3. «ненадлежащее» состояние вентильных разрядников, ограничителей перенапряжения, трансформаторов тока и напряжения, конденсаторов связи;
4. Нарушения режимов работы систем охлаждения силовых трансформаторов;
5. дефекты высоковольтных вводов;
6. локальные очаги (зоны) нагрева поверхностей баков трансформаторов и выключателей;
7. повреждения межлистовой изоляции активной стали статоров генераторов и другие.

Нормативными документами, регламентирующими проведение теплового контроля электрооборудования являются:

1. РД 153-34.0-20.363-99 «Основные положения методики инфракрасной диагностики электрооборудования и ВЛ»
2. РД 34.45-51.300-97 «Объем и нормы испытаний электрооборудования»
3. ПТЭ «Правила технической эксплуатации электроустановок потребителей»

Согласно указанным нормативным документам принимается следующая периодичность проведения тепловизионного обследования:

1. Электрооборудование распределительных устройств на напряжение:

• 35 кВ и ниже – 1 раз в 3 года;
• 110-220 кВ – 1 раз в 2 года;
• 300-750 кВ – ежегодно.

2. Распределительные устройства (РУ) всех напряжений при усиленном загрязнении электрооборудования – ежегодно.

3. Внеочередное тепловизионное обследование электрооборудования РУ всех напряжений проводится после стихийных воздействий (значительные ветровые нагрузки, КЗ на шинах РУ, землетрясения, сильный гололед и т.п.)

При проведении теплового контроля электрооборудования следует учитывать некоторые параметры, связанные со спецификой таких объектов контроля, которые могут вносить  определенные погрешности в результаты измерения.

Поскольку объектами измерений в электроэнергетике чаще всего являются металлические материалы, следует внимательно относиться к определению истинного коэффициента излучения  такого объекта.

Большинство металлических материалов имеют невысокий коэффициент излучения, особенно, если они полированные, поэтому  в значительной степени могут отражать окружающий фон или предметы.

Для металлов коэффициенты излучения не очень сильно зависят от температуры (иногда незначительно возрастают при увеличении температуры), но в значительной степени изменяются в зависимости от угла визирования, поэтому съемку таких объектов рекомендуется производить при углах, не превышающих 40º. За пределами этого значения коэффициент излучения быстро уменьшается до нуля.

Часто узел электроустановки может включать несколько компонентов из разнородных металлов (материалов), поверхности которых окрашены, имеют окисные пленки или разную степень обработки поверхности, а, значит, и разные коэффициента излучения, поэтому в таких случаях могут возникнуть ложные представления о температурах нагрева отдельных компонент. В таких случаях целесообразно провести пофазное сравнение результатов измерения, оценить состояние перегретого участка, возможно, с помощью бинокля, уточнить информацию о проведенных ремонтных работах и т.д. Иногда на практике может возникнуть необходимость определения истинного коэффициента излучения поверхности.

При работе в полевых условиях, особенно, при использовании тепловизоров, работающих в коротковолновом спектральном диапазоне, из-за высокой отражательной способности металлических объектов могут возникать ложные сигналы (температурные аномалии), связанные с внешним отражением. Поэтому для исключения влияния солнечной радиации рекомендуется осуществлять ИК-съемку в ночное время или в облачную погоду.